Kurt Cobain, ahogy ül az akusztikus Martin gitárjával, a kopott felsőjében, persze tornacsukában, a liliomok, és a furcsa, kékes fények.

A halála utáni napokban az MTV naponta többször is leadta a koncertet. Furcsa hallgatni, és elmélyülni benne, miközben tudjuk, mi történt. Érdekes, talán ez segíthetett a rajongóknak megemészteni a dolgot, mintha a saját temetésén énekelt volna nekünk, egy másik, nyugodt, szomorú világból, túl a miénken...

Véletlen /?/, és hátborzongató egybeesés: a feldolgozott 6 dal közül 5 szól a halálról valamilyen módon.

A teljes díszletet Kurt állítota össze: a gyertyák, a virágok, a fények. Kurt még több gyertyát akart. Alex Coletti, a producer megkérdezte:
- Úgy mint egy temetésen?
- Igen, pont mint egy temetésen - mondta ő.

"Nem foglalkoztam vele túlságosan, de pár hónap múlva megdöbbentem, mikor visszaemlékeztem." - Coletti.

Az Unplugged egyben zeneírói tehetségének megerősítését is jelentette Cobainnek. Az Unpluggedek 1990 óta jelentik ezt a zenészeknek, ahol félreteszik a zúzást, a nagy hangerőt, és a zenéket teljesen akusztikusan adják elő. 1993-ban a Nirvana elkezdett pár számuk akusztikus változatán dolgozni a fellépéseikhez, "csak levezetésképp" - mondta Novoselic.

Az Unplugged megadta a lehetőséget a Nirvanának hogy egy másik oldalukról mutatkozzanak be.
Alex Colletti már dolgozott egyszer velük, a Saturday Night Live-ban '92 januárjában, és az MTV Studióban is vettek fel pár számok.
"Sok számot vettünk fel, de nem mindet játszották, pár szám, pl. a Molly's lips, vagy a Stain, és még néhány dolog soha nem kerültek adásba."

"A Kurttel való munka megmutatta, milyen tehetséges és kreatív ember volt. A legtöbb banda úgy áll hozzá hogy "csináljuk aztán húzzunk innen", de ő szerette kezében tartani a dolgokat. Nem akart egy szokványos unplugged-koncertet, mert amiket eddig látott, azokról úgy vélte, nem is igazán unpluggedok, nem különlegesek. Szerinte sok banda csak bemegy, lejátssza a slágereit úgy mint máskor."

Alex pár héttel a felvétel előtt, '93 november elején kereste meg az együttest pár díszlettervvel.
"Épp egy angliai körúton voltak. A koncert után /ami egy főiskolás hokipályán volt/, egy kis helyiségbe vonultak vissza pár barátjukkal vacsorázni. Nem volt semmi extra, babot ettek, meg hozzá egy kis bort ittak.
Beestem a szobába, és leültem Kurt mellé. Nem zavartattuk magunkat bemutatkozással, ennyit mondtam: 'Rosszkor jöttem? Meg akarod csinálni, vagy mi lesz?'
Kurt barátságosan válaszolt: 'Ó, az az MTV dolog? Csináljuk.'
Megmutattam neki a vázlatokat. Kurt liliomokat akart. Ekkor történt a gyertya-temetés eset is.
De mielőtt még elkezdhettünk volna komolyabban tervezgetni, Chris berohant az Ovation basszusgitárral:
'Figyeld mim van' - akár egy kisgyerek, mondja.
Kurt felnéz: 'Ez a legrondább dolog amit valaha is láttam'
Chris: 'Ember, ezt akarom a show-hoz'
Kurt: 'Talán ha szétverjükk, és teleragasztgatjuk matricákkal...'
'Ezt nem teheted, Kurt, ez az enyém' - mondtam.
Mentegetőzni kezdett: 'Bocs. Nem gondoltam komolyan azt a törés dolgot.' "

A számok összeállítása komoly fejtörést okozott a bandának és az MTV-nek is.
A műsor felét feldolgozásokból akarták összerakni, és a Come as you are-on kívül nem terveztek slágereket.
Alex MacLeod: "Elkezdtük válogatni a számokat, hogy hány feldolgozás legyen, és összesen hány számot akar az MTV, meg hasonlók."

Dave Grohl : "Nem akartunk akusztikus Teen Spiritet, baromság lett volna. Találtunk más számokat."

MacLeod: "Nem játszottak sok slágert, úgy gondolták: 'Jó lenne, de unalmasak lennének. Akusztikusan nem érvényesülnének annyira.' Úgy gondolták, olyan zenéket keresnek amelyek jól hangzanak akusztikusan is."

A sok feldolgozás Cobain önzetlenségét tükrözi, szerette volna megosztani a reflektorfényt más zenészekkel is. Mindig is próbált rajongókat szerezni kedvenc bandáinak is. A Nirvana korábban is dolgozott fel például Vaselines számokat /Molly's lips, Son of a gun/.
A Meat Puppets volt Kurt másik kedvence.
Courtney Love: "Azt mondogatta, 'a Meat Puppets második albuma óriási volt'. Ki nem állhattam. Aztán elkezdte játszani a számokat - a saját ritmusára, a saját hangjával. Rájöttem, igaza volt."
Hála az Unpluggednek, ezt a rajongók is megtapasztalhatták.
Kurt előadásmódja, ahogy a Plateau-t vagy a Lake of fire-t énekelte sokkal személyesebb, hatásosabb, szívhezszólóbb volt, mint a Teen Spirit legjobban átírt változata lett volna.

Coletti hatására az MTV engedett a nyomásból, és engedte hogy Kurt akarata érvényesüljön, ne kelljen rengeteg slágert nyomni.

"Élvezte a Meat Puppets számokat, igazi kihívás volt számára a vokál, és pont ezért választotta ezeket." - Coletti

Két nappal a felvétel előtt kezdődtek a próbák.
A Nirvana és a Meat Puppets korábban turnéztak együtt, és Kurt 3 számukat is elő akarta adni, természetesnek tűnt, hogy meghívják a két frontembert, Curt és Cris Kirkwoodot, hogy kisegítsék őket gitáron.
"Miért ne? Nem tanuljuk meg a számaikat." - Novoselic

Mikor Coletti felhozta az MTV vezetőségének, azok így reagáltak:
"Óriási. Nem játszanak slágereket, de vendégeket hívnak, akiknek nincsenek slágerei."

A koncertre meghívást kapott Lori Goldston csellista is.
Pat Smear már a Nirvana teljes jogú tagjaként játszott.
Novoselic a 'Jesus doesn't want me for a sunbeam'-ben harmonikázik. - "Ez volt az első hangszer amin tanultam" - mondta.

Coletti: "Itt van a Nirvana, egy harmónikával. Hát nem brilliáns?"

A felkészültség ellenére Alex MacLeod szerint idegesek voltak a felvétel napján: "Ez volt az első alkalom, hogy ilyen idegesnek láttam őket valami miatt. Úgy tettek, mintha "csak" kimennének 10,000 ember elé aztán 'durr bele, nyomjuk'. De valójában tényleg idegesek voltak az Unplugged előtt."

A főpróbára először Novoselic és Grohl érkezett meg a Sony Music manhattani stúdiójába. Mivel hírhedt volt arról, hogy erőteljesen játszik, Coletti adott Grohlnak pár dobseprűt. Közeledtek az ünnepek, ezért karácsonyi papírba csomagolva adta oda neki.
Coletti: "Gondoltam, mindig úgy fognak emélkezni rám, mint egy hülye MTV producerre. Mikor odaadtam, féltem, hogy Grohl majd csak néz rám és közben azt fogja gondolni: 'Ez a seggfej próbál jópofizni'. Ehelyett kinyitotta a csomagot, és azt mondta : 'Tök jó, még soha nem volt seprűm. Soha nem is használtam, köszi.'
A koncerten ezeket is használta, ami szerintem sokat segített Scott Littnek [zenei felvételvezető]. Örülök, hogy fogékonyak az új dolgokra."

Novoselic végül is nem az Ovation basszusgitárt használta, hanem egy Guild-et, amit kölcsönöztek, és már használták más Unplugged felvételeken is.
Pat Smear egy olcsó Buck Owens gitáron játszott, ami Kristé volt, és a Nirvana gitártechnikusa Earnie Bailey alaposan átalakította, "hogy úgy szóljon mint egy gitár, és ne mint egy játék" - mondta Alex MacLeod. Scott Litt, a háttérben ült. Ő már az In utero-n is munkálkodott, és később az MTV Live and Loudban is közreműködött.

A zenekar és Lori Goldston csellista már a színpadon voltak, mikor Cobain megérkezett, Courtney, és a lánya nélkül. "Szerintem túl ideges volt, és inkább nem hozta el őket." - Coletti.
Cobain egy Martin D-18E-n játszott, amit még Los Angelesben vett a Voltage Guitar-nál.
Maga a gitár egy nagyon ritka típus volt, 1958-59 között gyártották, összesen 302 darabot.
A gitár tökéletes volt számára, hasonlóan a régi Mustangokhoz és Jaguarokhoz, amiket Kurt szeretett.
Earnie Bailey: "Nem hiszem hogy tudta, milyen ritkaság, mielőtt megvette. Nem volt gyűjtő, vagy a ritkaságok rajongója. Valószínűleg meglátta, és gondolta, hogy szól olyan jól, mint ahogy kinéz."

Az Unplugged-eken megszokott, hogy a gitárok közvetlenül vannak bekötve, de Cobain használni akarta a megszokott Fender erősítőjét, és az effektjeit. Ezeken keresztül szólt például a "The man who sold the world". Coletti: "A végső verzióból ki akartam hagyni ezt a számot. Persze ezt is akusztikus gitárral játszotta, de a hangzása nem illett a többi közé. Végülis benntmaradt, mert Bowie-rajongó vagyok."

Earnie Bailey kis módosításokat végzett az erősítőkön, a tisztább hangzás érdekében. Mikor Kurt megérkezett, minden készen állt.

Megszokott dolog, hogy a próbákat is felveszik. A felvétel feszült hangulatban zajlott, Cobain fáradtnak látszott. Az arcán az a megviseltség tükröződött, ami a több hónapon át turnézó zenészeket jellemzi, miután érdekes helyeken keveredtek érdekes szituációkba, és még érdekesebb emberekkel találkoztak.
Sűrűn változott a hangulata. Az "About a girl"-nél hirtelen megállt: "Hányszor lesz még ez a rohadt visszhang mikor balra fordulok?"
Aztán krémet kért, hogy a szólót jobban tudja játszani: "Tudjátok, az a furcsa krém. Mint az anál-síkosító."

Úgy tűnt a zenekar kihasználja, hogy az MTV sztárolja őket. "Kialudt a gyertyám, meggyújtaná valaki?" - Grohl profin játszotta a sztárt.
"Röhejes ez a szar homok" - mondta Cobain az anyagra amivel a vázákat és a gyertyatartókat rögzítették.
Ami még átjön a felvételen, az az, hogy Kurt felügyelt az egész zenekarra. Szólt Grohlnak, hogy mikor milyen hangerővel játsszon, és hogy hogy énekeljen. Szólt Pat-nek hogy ne állítgassa az erősítője hangerejét.

Hírhedt volt arról, hogy nem törődött sokat a gitárhangolással, de itt látszott, hogy szinte mániákusan ügyel a jó hangzásra.

Ahogy haladt a próba, jöttek a gondok is. A már említett "The man who sold the world"-nél Kurt nem tudta az első refrént normálisan eljátszani. "Bocs..." - mondta a többieknek. Újra és újra elpróbálták, de nem jött össze. Végül is továbbmentek. "Mit játsszunk?" - nézett fel a sötétségbe Scott Litt-re.
Hibátlanul eljátszották a Polly-t, aztán a Dumb felénél ismét megálltak, mert az egyik monitor kiment.
"Az MTV kísértete" - jegyzi meg Cobain. A Pennyroyal Tea-nél megint gondok vannak, Pat ragaszkodik hogy a saját dallamát játtsza a refrénben (ami elég rossz volt). Végülis továbbléptek, megoldás nélkül.

A 'Jesus doesn't want me for a sunbeam' már gond nélkül ment, de Kurt gondterheltnek tűnt.
"Amy, ideülnél elém, mikor játszok? /valószínűleg Amy Finnerty/ És Janet, /Janet Billig/ és páran akiket még ismerek? Csak mert utálom az ismeretleneket."

Cris és Curt Kirkwood érkezése feldobta a hangulatot, és minden jól ment. Az All Apologies-szel lezárták a próbát. 11 számot próbáltak el a 14 tervezettből.
Alex MacLeod: "Még mindig ugyanolyannak tűntek, mint előtte: 'Basszus, nem gyakoroltunk eleget. Francba, többet kellett volna gyakorolni. Totál égés lesz.' - meg ilyesmi"
A próba után felmentek egy kétórás ebédszünetre. "Ismét felvetődött hogy több sláger kéne. Azonban úgy véltem ez így tökéletes, ahogy Kurt elgondolta." Coletti

Este 8:30. A közönség már megérkezett. Az első sorokba, Kurt elé a New york-i Nirvana Fan club tagjai ültek, igaz nem Kurt közeli ismerősei, de nem teljesen ismeretlenek. A felvétel 9-kor kezdődött.
Aztán a próbák nehézségei eltűntek. A "The man who sold the world" előtt Kurt idegesen megszólalt: "I guarantee you i will screw this song up." vagyis "Tuti hogy ezt a számot el fogom rontani."
De nem tette. Megoldódott a Pennyroyal Tea problémája is:
Kurt: "Am i gonna do this by myself?" /egyedül játsszam?/
Dave: "Do it by yourself." /ja/

Cobain emlékezetes módon adta elé, egy kis hibával, de teljes beleéléssel. Innentől sokkal nyugodtabbnak tűnt.
Sokat viccelődtek a Meat puppets-es srácokkal is. (Cris és Curt Kirkwood) Miután felmentek a színpadra, nem kaptak gitárokat. Kurt: "I thought we were a big rich rock band, we should have a whole bunch of extra guitars!" - "azt hittem egy nagy gazdag rockbanda vagyunk, rengeteg plusz gitárunknak kéne lennie!"

Szórakoztak a neveikkel is:
"That's Curt, and that's Cris." /Ez itt Curt és ez Cris/
"No, I'm Kurt, and that's..." /Nem, én vagyok Kurt, és ő.../
Jammeltek a 'Sweet home Alabama'-n, Kurt nem tudta a szöveget, ezért csak mormogott.

Coletti szerint ez a koncert más volt mint a többi Unplugged. "A legtöbbször csak zenélnek, beszélgetnek, zenélnek. Ez más volt. Ráadásul nem kellett kazettát cserélni, tökéletesen időzítettek. 56 perc az elejétől a végéig."

Cobain a végére hagyta kedvencének, Leadbellynek egyik feldolgozását, a "Where did you sleep last night"-ot. A fájdalmas hangon előadott, érzésekkel teli dal után lement a színpadról, kezet rázott pár rajongóval, és nem jött vissza.

Coletti: "Próbáltam rávenni, hogy csináljon egy ráadást, de nem sikerült.A többiek készen álltak rá, de ő azt mondta: 'Nem tudnám felülmúlni az előző számot.' - mondta.

"Rájöttem, igaza volt."

Forrás: nirvananet.extra.hu